Ascídias

As ascídias são organismos com uma morfologia externa semelhante a uma esponja podendo numa primeira análise ser confundidos com esses organismos. Apesar de serem sésseis e aparentarem uma grande simplicidade morfológica, as ascídias são organismos com elevada complexidade interna, apresentando tubo digestivo completo, branquias, sistema reprodutor e sistema nervoso central com corda dorsal, que os coloca numa posição elevada na escala evolutiva pois, estes organismos, representam os primeiros animais cujo sistema nervoso tem corda dorsal, ou seja, são um resquício dos antepassados dos vertebrados.

Este grupo é muito diverso e apresenta inúmeras espécies cujos indivíduos podem ocorrer isolados ou formar colónias. Sendo organismos sésseis, as ascídias competem com outros organismos pela disponibilidade de substrato sólido. Desta forma são mais comuns em locais protegidos da luz solar como pequenas cavidades.

Nos capítulos que se seguem apresentam-se algumas das espécies mais abundantes na área de estudo.

Fichas de Espécie:

Espécie	Ficha	Foto	Mapa	Mapa
Ascidia mentula
Clavelina lepadiformis
Distomus variolosus
Harocynthia pyriformis		-
Phallusia fumigata
Picnoclavella sp.		-
Polysyncraton lacazei